一天中午，我在门诊值班，一个年轻人带着一个老人进来了。

老人看起来很痛苦，询问了他的病情，才知道他已经将近一个星期没有排便了。老年人有便秘的习惯。疾病始于10天前。当时，医院治疗。医生给了大黄、番泻叶等药物。虽然第二天吃了一次，但又便秘了。多次服用上述药物后，大便仍不通。因此，他们来我院治疗。

仔细检查，发现他年老体弱，面色苍白，口唇苍白，脉弱，认为该证“虚实需要”，治疗应以补益、益气养血、润肠通便为主，不可妄下结论。立方:当归12克、黄芪15克、鲜地12克、火麻仁10克、枳壳9克、玄参10克、知母10克、甘草6克。并告诉他多喝水，多吃富含纤维素的蔬菜。服用一剂后大便会通，三剂后大便会逐渐变规律，每天一次，老年人会很兴奋。

为什么便秘不需要抓拍，大便就能通？这是因为患者年老体弱，气血两虚，而气虚则导致大便传输无力。血虚不能滋润大肠，导致便秘。这时候一味用下法，会伤到津液，不仅会让大便难以通过，还会让大便更加隐秘。相反，如果补了虚，肠道就会湿润，大便就会通。就像一艘搁浅在干涸河流中的船。如果你想让它走，用力推是不可行的。只有河内充满了水，船才能自己走。

从上面的案例中我们可以看出，人到老年，由于气血阴阳两虚，与一般便秘相比，便秘有其自身的特殊性，即虚是主要原因。所以在治疗方面，大便一堵就用大黄、番泻叶等止泻药是不可能的。也就是说不允许拉肚子，需要辨证施治。常见的老年性便秘如下:

(1)气虚便秘:患者虽有排便感，但排便困难，排便后出汗，乏力，舌淡脉弱。补气润肠，方用黄芪汤(黄芪、陈皮、火麻仁、白蜜)。

(2)血虚便秘:患者便秘，面色晦暗，头晕心悸，口唇苍白，脉弱。养血润肠，润肠丸(当归、地黄、火麻仁、桃仁、枳壳)宜加味。

上面提到的气虚血虚型便秘，有时单独出现，有时似乎同时出现。本文开头列举的案例就属于这一类，两者应一并对待。

(3)阳虚便秘:患者大便困难，小便清长，四肢不温，喜热恶寒，舌淡苔白，脉沉迟。温阳通便，方为济川汤(当归、牛膝、肉苁蓉、泽泻、升麻、枳壳)和肉桂。